L'enfance laisse de bons souvenirs, en règle générale. On se souvient d'avoir ouvert les yeux pour la première fois sur des visages souriants devenus à présent familiers. D'avoir pousser nos premiers cris entouré par des bras rassurants. D'avoir fait nos premiers pas en serrant les doigts d'une main à la peau douce. D'avoir prononcé nos premiers mots sous les encouragements de voix joviales. Pourtant, Auria n'a aucun souvenir de la sorte.

Elle se rappelle du visage de sa mère, du regard qu'elle lui lançait. Ses traits étaient tirés, sévères, et ses lèvres formaient toujours une grimace de dégoût. Ses iris chargés de haine, nullement emplis d'amour, la sondait, la détaillait pendant quelques secondes avant de ne plus pouvoir supporter se spectacle et de détourner le regard. Ils étaient bleus, ses yeux. Aussi bleus que l'océan qui les entourait. Et elle était magnifique, comme la plupart des sirènes. Mais elle ne voulait pas d'elle. Auria avait beau tendre les bras lorsqu'elle était toute petite pour obtenir l'affection de sa mère, avec quelques gazouillis qui s'échappaient de sa bouche mais rien n'y faisait, tout ce qu'elle recevait étaient des insultes et des regards haineux.

Dans d'autres circonstances, elle serait morte. Sa mère l'aurait tué à son premier mois ou bien elle l'aurait laissé mourir à la surface, pour qu'elle se fasse dévorer par un Choupy ou qu'elle se dessèche d'elle-même. Mais non, elle a été épargné. Elle n'est pas morte de faim ou de froid, elle a eu un toit sur la tête, des vêtements, tout ce qui était nécessaire pour sa survie mais jamais elle n'a eu l'amour de sa mère. Quant à son père elle ne l'avait jamais vu alors inutile de compter là-dessus.

Elle fut donc nourrie et logée par sa génitrice mais ne grandit nullement comme une enfant normale. Elle ne reçut aucune éducation, aucun amour et restait la plupart du temps enfermée entre quatre murs. Sa mère lui donnait les soins nécessaires pour sa survie mais ça n'allait jamais plus loin. A quatre ans elle savait à peine marcher et parler. Tout ce qu'elle connaissait était la pièce qui lui servait de chambre, quatre murs ternes, sans vie, sans histoire. Un lit, quelques babioles qui lui servaient de jouets, notamment des coquillages, une fenêtre en hauteur qui donnait sur l'extérieur et qui laissait entrer un petit filet de lumière.

La petite se trouvait totalement isolée. Plus elle grandissait, plus le comportement de sa mère finissait par lui paraître normal. A ses yeux, tout le monde subissait le même sort qu'elle. A moins qu'elle cherchait simplement à se rassurer. Seul le besoin d'amour et de tendresse venait perturber cette certitude mais elle avait vite fait de ne plus y penser. Elle passait son temps à imaginer. La réalité était un enfer, qu'elle semble normale ou non, et  elle avait trouvé le moyen de s'en défaire. De quoi apaiser son esprit où un cruel vide s'était formé au fil des années. Cependant, tout se brisait lorsque sa génitrice pénétrait dans sa « cellule ». Son regard froid et emplit de dégoût suffisait pour la ramener à la réalité et à lui asséner une vive douleur dans sa poitrine. Sa mère marmonnait souvent lorsqu'elle s'occupait d'elle. La jeune sang-mêlée ne comprenait pas le sens de ses mots mais elle avait la certitude que ce n'était rien de bon.

Les années, les mois et les semaines passèrent jusqu'au jour où, peu après ses six ans, elle fut arrachée à sa routine monotone. Des hommes et des femmes vêtus de robes qui couvraient une bonne partie de leur corps, dont les couleurs différaient et qui possédaient des motifs plus beaux les uns que les autres vinrent la chercher. Auria ne comprenait évidemment pas malgré tout ce qu'ils pouvaient lui dire mais, de toute manière, ils ne parlèrent pas beaucoup. Ils la tirèrent vers la sortie, hors de la maison, dans le monde qu'elle n'avait encore jamais vu et elle s'en retrouva clouée sur place.

Ses yeux clignèrent pendant de bonnes secondes, s'adaptant à la nouvelle luminosité ambiante et une fois qu'elle put voir ce qui l'entourait correctement, ses jambes refusèrent de bouger. C'était tellement vaste ! Il y avait des gens avec des apparences différentes, des vêtements différents, du bruit qui semblait venir de tous les coins, des bâtiments gigantesques et juste au dessus d'elle, les yeux de sa mère. L'océan les surplombait, univers céruléen qui semblait n'avoir aucune fin. Mais à regarder ce spectacle, elle ne ressentait pas le même pincement au cœur comme avec sa mère, non. Une douce chaleur bienveillante s'emparait de son être et lui dessina un sourire sur ses lèvres. Peut-être que la vie n'était pas si mauvaise, après tout ? Peut-être qu'elle allait enfin goûter à tout ce que le monde avait à lui offrir ? Peut-être que sa situation allait changer, s'arranger ?

On avait beau l'avoir fait grandir dans une cage à l'écart de tout, elle restait une enfant et elle eu irrépressible envie de courir, de traverser les rues qui se profilaient pour découvrir toutes ces nouveautés. Elle était prête, elle s'était élancée mais on la stoppa net en lui saisissant fermement le bras. Peut-être qu'elle s'était trompée ? Des mots furent criés et sans plus de cérémonie on la tira loin de se spectacle pour l'emmener loin de toute ses animations, prenant plutôt un chemin qui serpentait la montagne environnante. La petite s'était bien évidemment débattue, souhaitant à tout  prix saisir cette liberté qui n'était qu'à quelques mètres mais elle ne réussit à rien. Elle ferma alors les yeux, espérant que tout cela n'était qu'un cauchemar, cherchait déjà à oublier ce qu'elle venait de voir.

Et après ce qui lui parut une éternité, on la posa au sol, ses paupières toujours fermées. Néanmoins, la curiosité était trop forte et après quelques secondes, elle décida d'ouvrir les yeux.Elle se situait dans une grande salle en cercle, où d'autres personnes se trouvaient, droites et impassibles. Une femme se trouvait au centre de la pièce et immédiatement, son regard nuageux et mystérieux la transperça. La petite ne put détacher ses pupilles de cette femme dont le physique ressemblait à ce qu'elle avait pu voir précédemment et voyait actuellement mais qui, à la fois, semblait différent. Et pas juste pour son apparence. Elle dégageait quelque chose. Quelque chose de puissant qui fit trembler la sang-mêlée. La jeune fille ne pouvait l'expliquer.

Puisqu'elle n'arrivait pas à bouger le moindre de ses membres, on la tira violemment par le bras pour qu'elle se retrouve en face de l'inconnue mystérieuse, quelques centimètres les séparaient à présent. Des paroles furent échangées mais Auria n'en saisit pas le sens. Elle se sentait piégée, pieds et mains liées, à la merci de ce regard qui traversait son âme. Elle n'avait aucune idée de ce qui se passait, ne savait pas la raison de sa présence ici et encore moins ce qui se racontait mais elle sentait que c'était important. Que quelque chose allait se passer, bonne ou mauvaise. Et oui, elle était terrifiée par la femme qui se tenait devant elle mais elle était tout aussi éblouie par l'aura mystérieuse qui se dégageait d'elle. Comme obnubilée.

L'étrangère l'observa un long moment avant de s'accroupir devant elle. Elle lui prit alors la main, doucement, et elle prononça quelques mots. Auria la fixait en retour de ses grands yeux clairs interrogateurs, perdue au beau milieu de cette situation qu'elle ne comprenait pas. Alors la femme lui sourit. C'était quasiment imperceptible, juste un léger étirement à la commissure de ses lèvres mais cela suffit à rassurer la petite fille. Elle ne savait même pas ce qu'était un sourire mais ça paraissait bien mieux que ce qu'elle avait pu voir jusqu'à présent.

Cela s'était avéré juste. Cette mystérieuse femme se révéla quelques temps plus tard être la gardienne d'Atlantys, créature mythique pouvant prendre la forme d'un serpent, également surnommée la Grande Dévoreuse. On lui avait amené Auria en tant qu'offrande, notamment à cause du croissant de lune marqué sur le visage de la petite, semblable au croissant que porte la protectrice, son symbole. Et cette dernière l'avait prise sous son aile, en faisant son esclave personnelle, bien qu'elle avait finit par se révéler être bien plus que ça. Une relation mère-fille, une vraie cette fois-ci.

Le Serpent Blanc lui apprit des tas de choses. Les rudiments pour commencer, parler, lire, écrire, et des choses plus complexes au fil de l'âge. Auria se façonna en sa compagnie, découvrit le monde comme elle l'avait tant désiré le jour où elle avait vu la lumière. Son aventure s'arrêtait aux portes de la cité, ne désirant pas s'éloigner d'Alrun et, techniquement, ne pouvant pas dû à son statut d'esclave mais elle s'en contentait. C'était mieux que rien. D'autant plus que, contrairement à d'autres esclaves, elle était privilégiée. Entretenant une relation maternelle avec la gardienne d'Atlantys, elle avait peu d'obligation et son statut semblait insignifiant à ses yeux. Elle s'épanouissait enfin.

Évidemment, elle avait finit par comprendre que sa mère s'était occupée d'elle uniquement par obligation, puisque sa destinée était de servir d'offrande une fois qu'elle aurait un peu grandit. Pour ça et pour le reste, elle la haïssait. Elle et tous les autres qui la rejetait pour simple fait qu'elle était une sang-mêlée. Elle ne comprenait pas pourquoi elle devait être mise à l'écart pour quelque chose sur laquelle elle n'avait aucune emprise. Dans la rue elle en croisait, des regards haineux. Toute la cité connaissait son identité, la rescapée de la Grande Dévoreuse et ses origines n'étaient un secret pour personne. Au temple, là où elle résidait, le racisme était également présent. Surtout au début. Les prêtres et prêtresses regardaient cet enfant d'un œil mauvais et se disait qu'elle n'avait définitivement pas sa place ici. Néanmoins, au fil des années, certains et certaines s'entichèrent de la petite fille et de son caractère, oubliant le mélange présent dans son sang. Quelques sourires au milieu d'une foule sombre.

Autre point important, sa magie quitta son ombre. Elle s'en rendit compte aux alentours de ses dix ans, lorsque des voix lui murmuraient si telle ou telle personne mentait. Elle ressentait par ailleurs un voile magique qui l'entourait, comme une sorte d'aura, qui devint de plus en plus précise au fil des années. Elle finit par en découvrir la nature : cela lui permettait d'influencer les personnes autour d'elle, les poussant subtilement à favoriser la vérité plutôt que le mensonge. Pour finir, les promesses étaient devenues de véritables outils entre ses mains. Elle découvrit qu'elle pouvait forcer autrui à accomplir une promesse, la plus précise possible. Et elle ne s'en priva pas, bien qu'ayant des difficultés à contrôler sa magie.

Tout se passait relativement bien jusqu'à ce qu'un événement vienne bouleverser son adolescence. C'est à cette époque qu'elle apprit qu'elle devait sa survie uniquement à l'identité de son père. Elle vaquait à ses occupations dans le temple d'Aquaros, comme à son habitude et c'est en passant devant une porte entrouverte qu'elle entendit les messes-basse de deux prêtres. Toujours prête à écouter des conversations discrètement, elle se rapprocha à pas de loup de l’entrebâillement, tendant l'oreille. Et c'est là que la vérité s'imposa à elle. Son père était Vilhelm Meridion, Duc Ardent de la Cour des Cendres et Maître des Démons d'Akantha et des membres de la classe dirigeante d'Atlantys avait demandé à Alrun d'épargner la petite fille pour cette raison. Uniquement pour cette raison. Sa vie elle ne la devait pas à une quelconque affection de la protectrice mais seulement à son père et à son statut. Pour de la politique. Le soir même elle décida de s'enfuir.

Sa maîtresse s'était absentée ce jour là, elle avait donc le champ libre. La plus discrète possible, elle se faufila dans les rues de la cité sous l'océan, sachant parfaitement comment sortir de ce dôme qui les séparait de la grande étendue bleue. Elle n'était qu'à quelques mètres de son but, sa haine et sa tristesse guidant ses pas, lorsqu'elle fut arrêtée par un homme suspicieux à son égard. Très vite l'inconnu la reconnue et la ramena de force au temple. Cet homme était en réalité Damaz Aglaopeia, un marchand d’esclave et chef d'une puissante famille. A compter de ce jour, la sang-mêlée lui voua une rancune féroce, le haïssant de tout son être.

Le retour d'Alrun sonna le début d'une conversation avec une Auria contrariée. Elles prirent le temps de tout mettre à plat et l'adolescente finit par se rendre compte que la gardienne lui dédiait une véritable affection et que cette histoire autour de ses origines n'avait que peu d'importance à ses yeux. La jeune fille en fut soulagée. Elle n'aurait pas supporté d'apprendre que sa maîtresse n'avait en réalité que faire d'elle et qu'elle comptait seulement l'utiliser dans un jeu politique.

A présent, Auria se concentre sur la maîtrise de ses pouvoirs et songe de plus en plus à quitter la cité. L'idée de s'éloigner d'Alrun lui brise le cœur, cette dernière ne l'empêcherait certainement pas d'accomplir ses désirs, mais elle veut également rencontrer son père, obtenir des réponses, sans oublier qu'elle n'est nullement attachée à Atlantys dû au racisme qui y est omniprésent et aux mauvais souvenirs qui y sont attachés. Néanmoins, ça reste le seul environnement qu'elle connaît et s'imaginer le quitter lui fait peur.

Garder son petit confort ou tenter l'aventure. Abandonner son mentor, son modèle, sa mère pour partir à la recherche de son propre sang. Elle devait faire un choix.