Les “nouveaux dieux”. Créatures ayant fait leur étrange apparition depuis un long moment, déjà. Depuis un long moment, les habitants de Mearian semblaient plus dissipés, moins pieux. Les temples étaient de moins en moins peuplés, et une étrange pression s’était abattue sur la cité. Au fur et à mesure du temps, de nouveaux individus avaient pris place au devant de la scène, le changement avait été lent et progressif et pourtant la vitesse à laquelle ils gagnaient en reconnaissance et notoriété était hallucinante.

Aerith avait été spectatrice de tout ça. Naturellement détachée de la religion de par sa nature, elle avait observé les anciens dieux se faire évincer de l’attention du peuple par de nouveaux - en étaient-ils vraiment ? C’était une question à laquelle elle ne pouvait répondre personnellement mais à Mearian les avis divergeaient ; ils en étaient, ou tout simplement étaient des imposteurs. Hélas, les gens semblaient plus attachés à l’idée selon laquelle ils n’en étaient pas. Hélas, ou tant mieux encore une fois cela dépendait sans aucun doute du point de vue, mais une chose était sûre, si ces créatures se manifestaient parmi les mortels, les choses allaient changer. Les choses allaient bouger. Les choses bougent même, dira-t-on.

Cela fait un long moment que certains habitants disparaissent sans aucune explication. On ne trouve pas la trace d’eux, pas une lettre d’adieu - rien dans profondeurs des océans ni même la moindre salve de sang sec contre l’herbe. Comme s’ils s’étaient volatilisés. Les disparitions étaient de plus en plus intenses, parfois c’en était un, parfois cinq ou six. C’était le calme plat et puis d’un seul coup, sans que personne ne s’y attende, il suffisait d’un jour pour ne plus jamais voir le proche que l’on a salué le matin même. Au départ, on pensait à une punition divine. Mais la sporadicité des disparitions ne pouvait être liée à eux, puisque dans tous les cas des autels sacrificiels existaient. Ainsi, il était évident que c’était une ou plusieurs créature qui sévissait. Comment on l’ignorait, mais une chose était certaine, les gens étaient apeurés par ces meurtres en série. Depuis le temps, les gens avaient cessé de prier les anciens dieux pour arrêter la bête. Ils avaient à la place imploré les nouveaux.

Ils l’avaient finalement attrapé. L’individu était seul, malheureusement pour lui il avait manqué de vigilance et celle-ci avait été décuplé du côté des habitants de Mearian. Ainsi le pot-aux-roses avait été découvert, de la même façon que l’auteur des crimes meariens. L’altercation fut musclée mais malheureusement pour la bête, avait été en faveur des mages de guerre. L’assassiner sur place aurait été un manque de respect aux familles et proches des victimes, ainsi, le coupable serait jugé pour ses actes et ce par un Seraph en personne.

Le soleil tapait en ce mois de mai, d’une manière affreusement douce. La rumeur avait été propagée dans la cité, et les nouveaux adorateurs des dieux s’étaient présentés à l’évènement qui allait avoir lieu d’une minute à l’autre. Ses pieds étaient entravés par des chaînes surmontée de boulets qu’elle trainait contre le sol - trace de la matière métallique se déposant sur la terre qu’elle foulait. Ses mains semblaient être liées aussi, par des arcanes magiques qui devaient appartenir à un des mages - bien plus entravantes, douloureuses et évidemment impossible à détruire même pour une créature comme elle. Sa forme la plus démoniaque avait été forcée afin de marquer le coup - elle qui avait été attrapée en tant que forme humaine aux traits les plus innocents, afin de sans doute mettre l’incrédulité des habitants à rude épreuve Aerith arborait ainsi les traits qui lui étaient plus naturels, corps surplombés une paire de cornes et d’ailes et recouvert d’écailles. Rien d’humain - il fallait être un monstre pour faire ça. Hé bien, voici le monstre.

Son corps était droit, face rivé contre le sol. Épaules agrippées par les poignes de fer d’imposants anges, ils semblaient la garder et dans tous les cas maîtres de chacun de ses mouvements. Lorsqu’une étrange voix résonna dans les entrailles de chacun, son corps fit poussé en avant, faisant office d’un ordre d’avancer. Elle n’était cependant pas lâchée, cette fois agrippée par chacun de ses bras. Cependant Aerith n’avait pas montré le moindre signe d’opposition, elle n’avait même pas ouvert la bouche. Pas depuis que le poids de ses crimes semblait peser. Elle ne mourrait pas ici - c’était la seule chose qu’elle se répétait.

Les murmures fusaient, de la même manière que les insultes pour les plus enragés et les pleurs pour les plus attristés. Tous se firent silencieux cependant lorsque le corps de la créature s’arrêta à plusieurs mètres du Seraph qui trônait là. Son regard daigna alors de se lever en direction de la créature lumineuse - paradoxalement, l’aura qu’elle dégageait réchauffait son coeur et son âme d’une lueur rassurante, alors que tout laissait présager le contraire. Pendant quelques secondes elle détaillait avec une grande attention le fameux dieu terrestre avec une étrange fascination, avant que son crâne ne soit violemment agrippé et dirigé en direction du sol, accompagné d’une importante pression au niveau de ses épaules - si forte qu’elle fut obligée de se mettre à genoux. Son visage restait désormais en direction de l’herbe qui les entourait.

« Comment oses-tu regarder notre Dieu en face, mécréante ! hurla un des anges. Pardonnez son insolence, fit maladroitement le second. Aerith resta alors silencieuse, observant ses genoux sans un mot. Les anges s’étaient inclinés avec le plus grand respect qui soit, et l’un avait déroulé un parchemin sur lequel était inscrit quelques écritures à l’encre noire.

Chère divinité, devant vous se trouve Aerith Faalenas. C’est une mythologique non identifiée, auteure de la dévoration angélique ayant terrorisé de nombreuses génération depuis la fondation de Mearian. Aujourd’hui, nous l’amenons devant vous afin qu’elle réponde de ses crimes et reçoive le châtiment qu’elle mérite, à la hauteur de la gravité de ses actes. »

Même si la mort n’était pas une chose qui lui était effrayante, elle aurait voulu passer ses derniers instants dans de bien meilleures conditions. Au combat. Par les armes, après une lutte acharnée avec un adversaire redoutable. Pas par un prétendu Seraph, au coeur d’une végétation grimpante et sans avoir la moindre prise sur ce qui allait lui arriver. Un profond soupir secouait ainsi ses épaules, alors qu’elle attendait patiemment de découvrir de quelle manière elle allait périr. Finalement et à sa légère surprise les deux gardes qui maintenait un joug despotique sur son corps s’étaient reculés, malgré tout elle sentait dans son dos une menace pouvant se concrétiser en attaque d’un moment à un autre si elle effectuait le moindre mouvement brusque. Elle resta immobile sans sourciller, aux aguets.

Lorsqu’elle entendit une succession de pas en sa direction, elle pensait qu’il en était terminé. Mort pitoyable. Etonnamment, elle ne sentit rien de particulièrement douloureux contre le quelconque endroit de son corps, seulement un contact contre le bas de sa figure ; menton agrippé puis relevé, alors que son regard s’était posé directement sur la créature féminine qui se trouvait devant elle. Elle profita de ce contact afin de la détailler avec une grande attention, ne sachant réellement dans quelle case la placer ni même la définir - peut-être devait-elle penser la même chose actuellement. Une chose était sûre, ce n’était pas un ange, et si son essence était similaire à la sienne elle l’aurait su depuis bien longtemps. Ses mots lui firent plisser les yeux, raffermissant son visage quelques secondes au gré de sa réflexion à sa question.

« Je suis issue d’un mythe assez abstrait dont je ne connais pas plus la provenance que vous. Je suis le Draco Magnus, Satan, déclara-t-elle dans un calme des plus olympiens. Je ne suis liée ni à Lumenal, ni à Obscural. Un souffle froid, froncement de sourcils. On l’avait souvent en effet associé à l’un de ces dieux, et cela n’avait aucun sens. Elle croyait même davantage être une progéniture de dragons mutants que cette histoire saugrenue. Enfin si cela lui faisait plaisir de l’associer à l’un d’eux, pourquoi pas ?

Lorsque la divinité lâcha son menton, Aerith garda celui-ci cependant levé en sa direction. Les regards qu’elle posait sur lui semblaient bien trop examinateurs, trop emplis d’intérêts. Qui sait ce qu’ils allaient faire de sa dépouille ? Les mages n’étaient pas bien intentionnés, même si elle préférait tomber entre leurs mains que ceux des ellgardiens. Elle ne broncha pas lorsque sa corne, puis son bras furent victime du toucher divin de la créature, restant cependant assez méfiante et peu à l’aise de ce contact. Elle la laissa parler silencieusement, portant une attention détachée à ses palabres. Ses orbes fauves s’étaient glissé sur les habitants bouleversés, qui observaient ce spectacle avec une tristesse qu’on pourrait ressentir plusieurs centaines de kilomètres à la ronde. Ils devaient sans aucun doute se languir devant la révélation de la disparition de leurs proches. La dernière question du Seraph fit naître un sourire malveillant sur les lèvres du dragon.

Je les ais dévorés. Du premier au dernier. Je n’ai pas laissé la moindre goutte de sang ou le moindre os derrière moi. Ils étaient tous vivants mais n’ont pas souffert, leurs têtes bien souvent étaient déliées de leurs corps avant qu’ils ne finissent dans mon estomac.

Ces mots semblaient avoir éveillé la foule qui se souleva, crachant des menaces et des jets toxiques et acerbes empli de leurs tourments. Tous demandaient de la tuer de diverses manières, les supplications morbides se perdant dans le flot des insultes. Il fallut une intervention autoritaire des anges afin qu’ils se calment enfin et que le silence soit de nouveau maître. Elle continua ainsi, son sourire ayant disparu de sa face.

Je n’ai en revanche pas fait ça par sadisme, et je n’ai pas tiré de satisfaction particulière. Je suis une créature carnivore, et je ne peux me nourrir que de chair, sans quoi mon immortalité ne serait qu’une vaste blague. La chaîne alimentaire n’est pas toujours juste, j’ai toujours procédé ainsi pour me nourrir. La loi de la nature est bien cruelle parfois, mais on n’y peut rien.

Bien évidemment, c’était cette folie inhérente qui l’avait confortée dans une idée comme celle-ci. L’idée de se nourrir d’autre chose que d’hommes ou d’anges lui semble si éloignée et contre nature qu’ingérer des végétaux ou des animaux la rendent malade. Elle n’allait pas lutter contre ses envies, surtout si ces dernières n’étaient en réalité pas véritablement contrôlées. Aerith baissa de nouveau la tête, pestant un moment, comme apitoyée sur son sort.

Les paroles inutiles me fatiguent. Bien sûr, selon votre morale, tout ceci n’est pas acceptable. Faites donc ce que votre devoir vous demande de faire, divinité. Sans quoi, qui sait ce qui arrivera à vos citoyens dans le futur. »

L’averse de questions présageait de se transformer bien vite en torrent. Elle n’était pas là pour répondre à un interrogatoire. Ce dieu n’avait rien à savoir sur elle, sur sa race, sur ses habitudes et même sa vie entière. Cependant, Aerith allait devoir faire un choix ; aller dans son sens et peut-être être épargnée, ou tout simplement ne pas être coopérative et périr comme une chienne entre les mains d’une créature agaçante. Avait-elle vraiment le choix ? Elle n’était pas non plus débile.

Ses sourcils se fronçaient de nouveau quand son menton fit de nouveau agrippé, celui-ci cependant réchauffé par quelque chose de trop peu naturel pour que ce soit bienfaisant. Elle poussa un soupir, fixant la figure androgyne.

« Bien sûr que oui, j’ai déjà essayé. Mon estomac ne supporte simplement pas la chair animale, aussi étrange cela puisse paraître. Les végétaux aussi, d’ailleurs. Je n’arrive qu’à digérer la chair humaine.

C’était hélas pourtant bien vrai. Sa psychose était telle qu’elle avait une influence sur son corps - le fait qu’elle se soit confortée dans l’idée du cannibalisme pur et simple n’était pas un simple prétexte pour semer la terreur. Une seconde question fut posée, puis une troisième, moins directe. Elle se retrouvait là, obligée de satisfaire les caprices divins de la chose. Pathétique.

Non, bien sûr que non. Ce n’est pas ma vraie forme, ce serait fou. Elle mit quelques secondes à réfléchir, quand il lui demanda de décrire sa forme mythologique. Elle allait faire très bref. On peut dire que je possède les traits caractéristiques d’un dragon, tout simplement. Cela ne passe pas inaperçu et les gens ont peur de ce qu’ils ne connaissent pas. Ce serait du suicide de se montrer en ville comme ça, tous les mythologiques seraient d’accord avec moi.

Elle était restée à la fois claire et pourtant terriblement floue, donnant davantage des indications globales que précises. Elle n’avait rien à gagner à lui faire le portrait de sa forme, après tout. Elle était aussi un peu méfiante, à vrai dire. Suite à ça elle espérait qu’il en soit terminé avec les questions indiscrètes, mais le Seraph plongea plus profondément encore dans l’indiscrétion, fouillant du côté de son passé. Un profond soupir agacé fut projeté en direction de la face étrange de la créature. Elle se rongeait le freint.

… Je ne compte plus le temps. Mille, deux milles, trois milles ans. Je n’en sais rien. Bien trop longtemps, mais je ne vois pas l’intérêt de cette question pour tout avouer. Enfin. J’ai connu Fhaedren, oui. Beaucoup d’entre nous ont vu la catastrophe de leurs propres yeux. J’avais tendance à être bien plus discrète que cela, à l’époque d’Ephraïm. Si je m’étais montrée aussi discrète qu’à l’époque, vous ne m’auriez sans doute jamais retrouvée. Mais ma garde fut baissée, hélas. J’avais tendance à me nourrir en quantité moindre, disons, finit-elle par déclarer. Elle essaya par la suite de se dégager de l’emprise du Seraph qu’elle n’appréciait pas du tout, sa langue se claquant sur son palet au fil des complaintes grouillantes des habitants qui s’impatientaient.

Pourquoi tant de questions ? Je ne vois pas où cela nous mène. Je n’ai aucune information à vous livrer. »